Le Japon ressemble à une autre planète. Une terre de légende et de mystère, où les cerisiers en fleurs côtoient les gratte-ciel ultramodernes. Les geishas restent insaisissables tandis que la culture traditionnelle fascine toujours autant. Voici 8 curiosités de la culture japonaise que vous ignoriez probablement.
La religion au Japon
Fushimi Inari-Taisha, le plus célèbre temple shintoïste du Japon à Kyoto.
Le bouddhisme et le shintoïsme dominent au Japon, mais les Japonais n’ont jamais vraiment choisi. Ils piochent dans chacune des religions selon leurs besoins, une pratique appelée syncrétisme. Résultat : beaucoup adoptent le shintoïsme à l’âge adulte, puis se tournent vers le bouddhisme en vieillissant. Cette religion parle de karma et de réincarnation, promesses d’une vie meilleure après la mort. Et pourquoi pas demander une faveur à Dieu le chrétien au passage ? Le Japon fabrique ses propres croyances, un mélange unique qui confond l’Occident.
Les geishas
Quand on évoque le Japon, les geishas viennent immédiatement à l’esprit. L’Occident les a souvent mal comprises, projetant sur elles des fantasmes qui n’ont rien à voir avec la réalité. Ces compagnes raffinées sont nées au XIXe siècle pour divertir les hommes de pouvoir. Leur apprentissage débute à quinze ans et s’étend sur plusieurs années. Kyoto reste le cœur de cette tradition. On peut les croiser dans les ruelles du hanamachi, fuyant discrètement les touristes. Leur nombre a chuté dramatiquement depuis deux siècles, ce qui ne fait qu’accroître la fascination qu’elles exercent.
Les Japonais à la table
Déguster des sushis, des mochi ou une bonne soupe au Japon signifie faire du bruit. Beaucoup de bruit, même. C’est ainsi qu’on remercie le cuisinier. C’est la façon de lui dire que tout est délicieux. L’Occident trouve ça bizarre. Les Japonais trouvent que c’est normal. Cette coutume surprend souvent les visiteurs qui ne comprennent pas que faire claquer ses lèvres et slurper bruyamment constitue ici un compliment sincère.
Ce chat qui bouge sa main…
Vous l’avez vu au moins cent fois. Ce petit chat blanc qui agite sa patte droite avec un mouvement nerveux. Le maneki-neko porte bonheur à chaque boutique japonaise. Sa main levée à hauteur d’oreille attire les clients. Les Japonais adorent les chats au point d’avoir créé des cafés entiers où les clients sirotent leur boisson entourés de félins affectueux. Le maneki-neko est devenu emblématique, un symbole d’espoir pour tout commerçant.
La beauté du hanami
Chaque printemps, les Japonais se rassemblent sous les cerisiers en fleur. Ils étalent une nappe et contemplent le spectacle que la nature offre. Cette tradition s’appelle hanami. L’acte de pique-niquer sous les sakura (cerisiers) existe depuis longtemps. Entre février et mai, une vague rose déferle du sud au nord. Elle commence à Okinawa et se termine à Hokkaido. C’est un ballet naturel qui capture l’essence de la culture japonaise.
Le foyer japonais
Les maisons traditionnelles japonaises fascinent par leur simplicité et leur harmonie. En franchissant le seuil, on retire ses chaussures par respect. Le plancher surélevé isolé de l’humidité reste plus chaud. À l’intérieur, les portes coulissantes divisent les espaces. Les tatami, ces tapis de paille, recouvrent le sol. Chaque pièce respecte des dimensions standard basées sur des multiples de 90 centimètres. Cet agencement lie chaque maison à la cérémonie du thé et à une philosophie où le respect du silence règne en maître.
Manga japonais
Le manga est peut-être l’aspect le plus contemporain de la culture japonaise, mais aussi le plus exporté. Ces bandes dessinées se lisent de droite à gauche. Les personnages possèdent des yeux énormes hérités de l’influence de Disney. Osamu Tezuka, le père du manga, a absorbé cet héritage occidental avant de créer un art uniquement japonais. À partir des années 1980, le manga a explosé mondialement. L’anime, le cosplay et les jeux vidéo ont suivi. Le Japon a conquis la planète via son divertissement.
Dormir partout
Photographie : Reddit
Au Japon, on travaille longtemps. Trop longtemps pour beaucoup. Le sommeil devient un luxe. Dans le métro, au restaurant ou dans la rue, les Japonais dorment où ils peuvent. Quelques minutes suffisent. Ils se réveillent comme si de rien n’était. Cette capacité à s’endormir n’importe où fascine les touristes. Elle révèle une société ultra-organisée qui a appris à diviser le sommeil en cycles pour survivre à ses propres exigences.
Voilà donc ces 8 aspects de la culture japonaise qui en disent long sur un pays unique. De la gastronomie à la religion, du sommeil partout aux cerisiers en fleur. Le Japon reste une autre “planète” qui captive chaque année des milliers de visiteurs.
Envie de visiter le Japon un jour ?
